Os animes apresentam características bastante distintas, como o uso de uma direção de arte ágil, enquadramentos ousados e a abordagem de temas variados, como ficção científica, aventura, terror, infantil e romance. É bastante comum, mesmo nas produções infantis, encontrar situações de humor adultas..

Em muitas produções pode-se conferir caracterizações exageradas de sinais visíveis de sentimentos, como:

• gota de água que aparece do lado do rosto do personagem representando constrangimento:
• diminuição súbita do personagem representando vergonha ou medo;
• nervos estilizados, dentes ou chifres aparecendo repentinamente nos personagens representando raiva ou maldade.